1%就好：只有人類的子代會照顧親代

在生物界裡，只有人類的子代會照顧親代。以生物學的角度來說，人類是相當奇妙的一種生物。

這是《生物轉大人的種種不可思議》裡的一段妙語。

這週想分享的就是我看這本書的一點反思與節錄。

書中節錄：狐狸的育兒方式

平常我們聽到狐狸的時候，浮現的好像都是比較負面的印象。不過，聽完牠們的育幼方式之後，或許你會有一點不同的想法。

　

狐狸是一夫一妻制，而且在哺乳動物裡，也算是對於小孩關愛有加的那一類型。在狐狸寶寶出生之後，狐狸媽媽會負責在洞穴裡照顧新生兒，而狐狸爸爸負責出外覓食，此時狐狸爸爸不被允許進入洞穴裡。甚至有傳聞說，有人看到狐狸爸爸因為待在洞穴外無法進去，而看起來很焦急的樣子。

　

然而，一旦到了離巢期，狐狸爸媽的態度會一百八十度大轉變。

　

這時，平常習慣爸媽懷抱的小狐狸，會發現爸媽突然就不理自己了。平常還會玩耍在一起，有一天卻突然被丟棄了。如果想要回去找爸媽的話，媽媽甚至可能會反咬一口。這樣的過程會重複好幾次，直到小狐狸整個死心離開家裡。

　

我在看的時候，完全無法想像那該有多殘忍。我們有多少人經歷過這樣殘酷的事情呢？這在人類裡，大概高機率只會在電影裡看到吧。但是，這在狐狸的世界裡，每一個狐狸寶寶卻都會遇到這樣的事。這是狐狸爸媽為了讓小孩獨立自主的方式。

　

作者也提到，不只是狐狸，還有很多生物都會有一樣的現象，即父母在育兒完成之後，會直接將孩子視為獨立的個體，不再負責照顧他們。

這在人類的社會裡是難以想像的事情。

　　

跟大部分的生物相比，人類的育兒期是極長的。貓咪在一到兩個月之內就會斷奶，狐狸在短短幾個月之內就必須離巢，而人類呢？人類直到二十幾歲都還有可能和家裡住在一起，而且這個時間還在逐漸變長。人類的親代，不太會放棄繼續照顧子代。

　　

作者提出這樣的對比，讓我覺得非常有趣，也引起我的反思。

　

以生物學的角度解答生命的意義

也許你們會注意到，我是個時常去想「人生的意義是甚麼」這種大哉問的人。而作者在這本書裡給出了生物學的答案。

　

生物學的答案就是：繁衍下一代。

　

就這麼簡單。

　　

在我想過得好幾種答案選項裡，繁衍後代這個答案，其實我想過好幾次。所以當我看到作者提出生物學的答案就是如此，我頗能認同。

　

也許人生的意義真的就是如此而已，誰知道呢？關於意義的問題，基本上不存在於自然界。沒有任何一種生物會去討論生命的意義，至少以我們目前能理解的範圍裡，沒聽過。絕大多數的生物，都很清楚自己的任務，還有一些是甚至一生完小孩就死了，像人類這樣生完小孩還能繼續活著體驗人生的生物，寥寥可數。

　

　

人類子代應不應該照顧親代？

如果以生物學的層面來說，大部分生物都是不會這麼做的，會這樣做的人類反而對於生物來說是異類。但如果以現實層面來說，基本上問這個問題的人應該已經要被判下不孝的罪名了。不過在這裡，我想試著討論看看這個問題。

　

我認為我的答案是「不應該」。

　

只要是包含「應該」二字的問題，基本上我都會先打一個問號。而在這一題上，我想我會直接說出答案就是不應該。我知道看到這句你會皺起眉頭，讓我慢慢說明。

　

我並不是不想要照顧爸媽，那樣好像有點太無情了。但我認為，每個人其實都只要照顧好自己，就好了。能夠照顧好自己，能夠讓自己過上不會讓父母操煩的生活，就是對於爸媽最好的照顧，我這樣想。而生物學的答案，也支持這個觀點。

　

我想我們都可以多向狐狸學習，不管是小孩還是父母。如果小孩與父母彼此都能有「照顧好自己，就是對對方最好的照顧」這個意識在心裡，我想很多情緒勒索、直升機父母的問題，都能自然地化解。不過，我不想討論地太深，畢竟我不是甚麼親子關係專家。

　

我想表達的是，我們的義務不是照顧父母，也不是生物學所說的繁衍後代，而是好好顧好自己的生活。

　

照顧父母或是繁衍後代，都是在我們長大成人，能顧好自己的生活之後，才有辦法討論的附加價值。（雖然用附加價值這個詞好像有點太過利益，但我一時找不到更適合的詞彙，請容許我先暫時使用）

　

也許聽起來相當無情，也許我此時此刻就會被冠上不孝子的印象，但我真的這麼認為。

　

或許你會發現，在不把照顧父母當作一種義務來看待之後，你會注意到自己更願意和他們互動，更願意用像是朋友的語氣和他們對話。

　

而那就是一個很棒的開始。